钢桶缝焊机作为缝焊机的一种演变，其原理也是相同的。低电压大电流根据2个电极短路发热，将钢板熔化，做到密封的目的。

在钢桶焊接过程中将有A左右的大电流根据活动的接触面从变压器传递到焊轮上，因为受材料电阻与强度的制约，不能为了能增加硬度而选用能够热处理的钢件做导电轴与导电套来提升耐磨性，因此只有挑选如今经过热处理的铬锆铜材料来作导电轴，用紫铜或94铜来作导电套。虽然选用上述二种材料作为活动接触导体，导电率是提升了，可是耐磨性较差，尤其是这二种材料的强度差小，易于造成结合面上拉毛乃至打火咬死。

当导电轴与导电套接触面发生上述所说情况时，易于造成接触面的发热，并造成缝焊机焊接时电流不稳，发生焊缝渗漏。因此缝焊机务必要选用软化温度、强度较高的铬锆铜作为导电轴，那样不易造成拉毛等状况。与此同时操作工对导电轴与导电套间要勤加油，当发觉导电轴与导电套磨损严重时要及早更换，确保焊接电流的平稳，以防因为轴与套的接触不良，设置的电流参数改变，造成焊缝渗漏。

全自动缝焊机改变了过去钢桶缝焊机使用的轴套式结构，选用蝶形导电环与银瓦导电环相结合的结构。因为这类结构磨损后有自动补偿功能，能较大程度上提升焊接电流的稳定性。